"Je blijft hier nooit stilstaan." - In gesprek met Dion

Inmiddels is hij uitgegroeid tot een ervaren BI-professional met expertise in analytics, Microsoft Fabric-specialist en een van de drijvende krachten achter de AI-ontwikkelingen binnen de organisatie.

Het Interview

In gesprek met Karan, HR Business Partner bij DataGrow, vertelt Dion openhartig over zijn loopbaan, waarom hij nooit serieus heeft overwogen om ergens anders te werken en waarom nieuwsgierigheid volgens hem misschien wel de belangrijkste eigenschap is van iedere data professional.

Van stageplek naar specialist:
Zijn route naar DataGrow verliep niet via de gebaande paden.

Na twee pogingen om een voltijd hbo-ICT-opleiding te volgen, merkte hij dat deze onderwijsvorm niet goed bij hem paste. Tijdens de coronaperiode besloot hij daarom over te stappen naar een deeltijdopleiding. Die keuze gaf hem de mogelijkheid om de opleiding versneld te doorlopen én werken en leren met elkaar te combineren.

Hoewel een stage vanuit de deeltijdopleiding niet verplicht was, koos hij er bewust voor om er toch een te volgen. Juist de combinatie van praktijkervaring en onderwijs bleek goed bij hem te passen. De hogeschool ging er bij de deeltijdopleiding vanuit dat studenten al werkzaam waren binnen het vakgebied. Daardoor kon hij de lesstof direct toepassen in de praktijk.

Die manier van leren werkte voor hem beter dan een voltijdopleiding.

Toen hij op zoek ging naar een stageplek, kwam hij terecht bij Experius, waar DataGrow destijds onderdeel van was.

Tijdens zijn sollicitatie liet Dion zien wat hij zelf al had gebouwd met Power BI. Dat bleek een schot in de roos.

“Vanaf het eerste gesprek voelde het goed. Ik kreeg meteen het gevoel dat mensen écht geïnteresseerd waren in wie ik was en wat ik kon.”
Wat begon als een stage groeide uit tot een carrière waarin hij zichzelf ieder jaar opnieuw wist uit te dagen.

Ontwikkeling stopt niet na je eerste opdracht. Dion

Toch heeft hij nooit serieus overwogen om ergens anders te gaan werken.

Waarom? Omdat hij nog steeds het gevoel heeft dat hij groeit.

Bij DataGrow zijn ontwikkelgesprekken geen verplicht onderdeel van het jaar, maar een moment om samen vooruit te kijken. Waar wil je naartoe? Welke kennis wil je ontwikkelen? En welke stappen passen daarbij?

Voor hem leidde dat zelfs tot een nieuwe stap naast zijn werk. Momenteel volgt hij een master aan de Open Universiteit, volledig ondersteund door DataGrow.

“Ik merkte dat ik toe was aan een volgende stap. Ik wilde niet alleen technisch groeien, maar ook strategischer leren denken. Toen ik dat aangaf, werd er meteen meegedacht.”

Volgens de BI-professional zegt dat veel over de organisatie. Ontwikkeling is hier geen mooie belofte tijdens een sollicitatiegesprek. Het is onderdeel van de dagelijkse praktijk.

Een cultuur waarin nieuwsgierigheid wordt beloond

Wie met Dion praat, merkt al snel dat hij nieuwsgierig is. Nieuwe technologieën? Daar wil hij alles over weten. Artificial Intelligence? Dan wil hij vooral ontdekken wat er vandaag al mogelijk is. Karan

Juist daarom voelt hij zich thuis bij DataGrow.

Iedere week komen collega’s samen om kennis te delen, nieuwe AI-toepassingen te laten zien en elkaar te inspireren. Daarnaast organiseert DataGrow hackathons waarin experimenteren centraal staat.

“Niemand zegt hier: zo moet het. Juist niet. Als je een goed idee hebt, krijg je de ruimte om het uit te proberen.”

Volgens hem zit daar misschien wel de grootste kracht van de organisatie.

“Je leert hier niet alleen van trainingen of cursussen. Je leert vooral van elkaar.”

AI is geen hype, maar onderdeel van de cultuur.

Waar veel organisaties nog zoeken naar de juiste toepassing van Artificial Intelligence, ziet hij dat AI binnen DataGrow al volop onderdeel is van het dagelijkse werk.

Als Microsoft Fabric-specialist organiseert Dion samen met collega’s de wekelijkse AI-sessies. Daar worden nieuwe tools getest, praktijkvoorbeelden gedeeld en laten collega’s zien hoe AI klanten daadwerkelijk verder helpt.

“Soms laat je iets zien waarvan iemand anders meteen denkt: hé, dit kan ik morgen bij mijn klant gebruiken.”

Volgens hem ontstaat juist daar de echte meerwaarde. Niet door kennis voor jezelf te houden, maar door elkaar continu verder te helpen. Ook de interne hackathons dragen daaraan bij.

“Tijdens zo’n dag maakt het eigenlijk niet uit welke oplossing je kiest. Zolang je maar experimenteert, bouwt en leert.”

Hard werken én plezier maken
Naast de inhoud van het werk noemt hij vooral de cultuur als reden waarom hij zich nog steeds thuis voelt bij DataGrow. De sfeer omschrijft hij als een warm bad. Collega’s kennen elkaar, zijn oprecht geïnteresseerd en zoeken elkaar makkelijk op. Tegelijkertijd ligt de lat hoog.

“We willen samen mooie dingen bouwen. Niet alleen uren maken, maar echt trots zijn op wat we opleveren.”

Wat hij daarnaast waardeert, is dat de organisatie overzichtelijk blijft. Heb je een idee? Dan hoef je niet langs verschillende managementlagen.

“Ik kan gewoon bij David of Sergey binnenlopen. Soms krijg je een nee, maar meestal wordt er vooral gekeken hoe iets wél mogelijk is.”

Juist die toegankelijkheid zorgt ervoor dat initiatief wordt beloond. Groeien betekent ook anderen helpen groeien
Hoewel Dion inmiddels een ervaren BI-professional is, voelt hij zich nog lang niet uitgeleerd. Zijn ambitie ligt niet alleen bij de techniek. Steeds vaker begeleidt hij collega’s, deelt hij kennis en helpt hij anderen verder op weg binnen AI en Microsoft Fabric.

Uiteindelijk wil hij doorgroeien naar een rol waarin hij techniek combineert met coaching en strategie.

“Je kunt technisch nog zo goed zijn, maar uiteindelijk draait het ook om mensen. Luisteren, inspireren en anderen helpen groeien vind ik minstens zo belangrijk.”

Waarom Dion nog steeds voor DataGrow kiest

Wanneer Karan aan het einde van het gesprek vraagt waarom hij na al die jaren nog steeds voor DataGrow kiest, hoeft hij niet lang na te denken.

Hij voelt zich uitgedaagd. Hij krijgt de ruimte om zichzelf te ontwikkelen.

Hij werkt samen met collega’s die net zo nieuwsgierig zijn als hijzelf.En misschien wel het belangrijkste: goede ideeën krijgen hier daadwerkelijk de kans om werkelijkheid te worden.

“Als je initiatief toont, krijg je hier alle ruimte.” Dion

Wat zou hij andere data professionals adviseren?

Steeds meer data professionals twijfelen tussen een vaste baan, freelancen of consultancy.

Volgens Dion bestaat daar geen goed of fout antwoord. Maar wie zichzelf wil blijven ontwikkelen, graag met de nieuwste technologieën werkt én wil leren van collega’s, doet er volgens hem goed aan om verder te kijken dan alleen de arbeidsvoorwaarden.

“Je voelt je hier snel thuis. Maar belangrijker nog: je blijft jezelf ontwikkelen.”

En misschien is dat wel precies waarom hij na ruim vijf jaar nog steeds iedere dag met plezier naar kantoor gaat. Niet omdat hij is uitgeleerd, maar juist omdat hij weet dat er altijd weer een volgende uitdaging op hem wacht.

Herken jij jezelf in dit verhaal? Dan maken we graag kennis met je!

Iedere carrière verloopt anders. Soms ben je op zoek naar een nieuwe uitdaging. Soms wil je meer afwisseling, meer verantwoordelijkheid of simpelweg een omgeving waarin je jezelf kunt blijven ontwikkelen.

Bij DataGrow geloven we dat de beste professionals nooit zijn uitgeleerd. Daarom investeren we niet alleen in uitdagende opdrachten, maar vooral in de mensen die eraan werken. Samen bouwen we aan slimme data-oplossingen, delen we kennis en verkennen we continu de mogelijkheden van Artificial Intelligence.

Karan